Sander en Veerle: de liefde van bio
Veerle Huybrechts en Sander Van Nieuwenhove delen niet alleen de liefde, ze baten samen ook 'Ferm' uit, een biologisch tuinbouwbedrijf in Hombeek aan de rand rond Mechelen. "We willen mensen op het veld brengen. Zeker op zonnige dagen creëert dat een mooie dynamiek. Onze klanten worden daar echt blij van en dat geeft ons ook veel voldoening,” vertelt het koppel.
Op Valentijn vieren we niet enkel de liefde, we gaan ook op bezoek bij een koppel dat besloot om samen hun droom waar te maken. Sander en Veerle vonden elkaar twee jaar geleden tijdens de opleiding biologische landbouw van Landwijzer. Voor beiden was het een late roeping. Sander werkte als seizoenarbeider in Nieuw-Zeeland en ontdekte zo zijn passie voor speciale groenten. Veerle groeide op in de bloemenwinkel van haar ouders en specialiseerde zich in de teelt van bloemen en kruiden.
“Dit is de eerste foto die van ons samen werd genomen,” toont Sander trots. “De vonk sloeg pas over op het einde tijdens onze stage op een zaadteeltbedrijf, maar toen stonden onze eigen projecten al in de steigers,” vertelt Veerle. “Gelukkig hadden we vrij snel begrepen dat we ons talent moesten samenvoegen en zo is ‘Ferm’ geboren.”
Bio is evident
Bio is voor Sander en Veerle een evidentie. Ze vinden het logisch om de bodem zo goed mogelijk te verzorgen zodat daar gezonde en eerlijke groenten uit voortkomen. Smaak is heel belangrijk. Ze selecteren bewust bijzondere rassen en telen speciale gewassen als choi sum, hertshoornweegbree en olifantenlook. De groenten en kruiden worden ook geleverd aan lokale restaurants.
“Onze klanten appreciëren dat we voluit voor bio kiezen,” vertelt Sander, “die vraag krijg ik ook regelmatig als ik op de markt sta in Mechelen. Ik vind het fantastisch om te zien waar onze groenten naartoe gaan en om te horen welke gerechten ervan gemaakt worden.”
Blije mensen op het veld
Hun ambitie is om in de toekomst meer mensen naar het veld te krijgen. “Vorig jaar zijn we gestart met de zelfpluk van onze bloemen. We organiseren ook de veldverkoop van onze groenten. Dat creëert, zeker op zonnige dagen, een mooie dynamiek. Mensen worden daar echt blij van. Dat geeft ons voldoening en daar doen we het natuurlijk voor,” vertelt Veerle.
Eerste kindje
Vorig jaar verwelkomden Sander en Veerle ook hun eerste kindje, Loes. Maar werk en privé gescheiden houden, is dat soms niet lastig? “Dat is misschien wel onze grootste uitdaging. De afgelopen jaren hebben we vooral heel hard gewerkt. Nu is het belangrijk om ook voldoende tijd vrij te maken voor ons gezin,” besluit Sander.
Iedere zaterdag vind je de biologische groenten van Ferm in het kraam van M’akker op de Mechelse zaterdagmarkt, van 8 tot 13 uur.
Verras je geliefde met een bon van Ferm om zelf bloemen te plukken tijdens het seizoen van april tot en met oktober. In de zomer kan je elke woensdagnamiddag ook verse groenten kopen op de veldverkoop.