Primeur: Vlaanderen doet onderzoek naar agro-ecologie
Gisteren werd het eerste grootschalige agro-ecologische proefplatform in Vlaanderen voorgesteld op het kasteeldomein van het Oost-Vlaamse Hansbeke. Boeren en onderzoekers zetten de theoretische principes over een gezonde bodem, biodiversiteit... samen in de praktijk. Dat is een belangrijke troef om meer kennis op te bouwen rond duurzame landbouwpraktijken.
De term agro-ecologie wordt in maatschappelijke denkoefeningen vaak gebruikt om een toekomstig ideaal te schetsen van een volledig duurzame landbouwproductie. “Agro-ecologie is geen éénduidig landbouwsysteem, noch een lastenboek waarbij je al dan niet een agro-ecologische stempel verwerft”, zegt Koen Willekens, onderzoeker duurzame landbouw bij ILVO. “Het gaat veeleer over het voortdurend zetten van stappen om te verduurzamen."
De principes van agro-ecologie zijn onder andere: streven naar meer bodemgezondheid, het sluiten van kringlopen, meer biodiversiteit inbouwen die ook functioneel is voor de boerderij, een hechtere band tussen producent en consument...
Alain Peeters: "De basisformule van de agro-ecologische kennisopbouw is belangrijk: boer en onderzoeker samen, met de voeten op de grond."
Boer en onderzoekers samen
De landbouwgronden zijn deel van het kasteeldomein van Hansbeke. Sinds 2017 neemt bio-teler Felix Bousies de gronden zelf in exploitatie, op het moment dat pachtovereenkomsten aflopen. Er zijn intussen heel wat kleine landschapselementen en houtige akkerranden aangelegd. Het bedrijf streeft ernaar om een kwart van de oppervlakte in blijvend grasland te leggen en de rest in akkerbouw-wisselteelt. “Ik informeer mij al jaren over een agro-ecologische aanpak. Ons project heeft de ambitie om én duurzaam én rendabel te zijn. Ik zal, als jonge boer veel kunnen opsteken van de veldproeven en de experts die in Hansbeke actief zullen zijn.”
Ook het Instituut voor Landbouw-, Visserij- en Voedingsonderzoek (ILVO) en het Belgisch onderzoeksbureau RHEA werken mee aan het project. Oprichter van RHEA is Alain Peeters, tot 2007 landbouwprofessor aan de universiteit van Louvain-la-Neuve. Alain: “Wij werken vanuit een holistische en participatieve aanpak. Ook in Hansbeke is de basisformule van de agro-ecologische kennisopbouw belangrijk: boer en onderzoeker samen, met de voeten op de grond. Dit garandeert validatie van onze theoretische inzichten.”
De ambities op korte en iets langere termijn zijn niet min. “De lijst van concrete proeven en plannen is dermate groot dat er sprake is van een vliegende start” , klinkt het enthousiast.
Bron: Vilt
